張家港市での中国語教室

中国江蘇省蘇州市の張家港市では多くの外資企業が日本人も韓国人にならび張家港市内の常住外国人の人口の中で多くの割合を占めている。張家港にきて半月となったが町中を散歩してみると反日的な雰囲気は一切なく、ところどころ見える和食のお店屋や日本アニメの玩具のお店、着物のコスプレなどから逆に親日的な感じさえする程だ。

今回の出張で張家港に滞在できる時間はあと2カ月があり、せっかくの長期出張の機会なので中国語教室に通って買い物などでコミュニケーションが取れるぐらいにはなろうと探してみたがネット検索ではちょうどいいのがなかなか見つからなかった。というのも、最初は韓国語で教えられる中国語教室を探していたからかもしれない。

ふと、張家港には多くの日系企業もあることを思い出し、日本語で張家港市内の中国語教室を探してみた結果、正解だった。しかも日本人向け(日本語で教える)中国語教室は張家港市に2ヶ所もあった。それほど需要があったということだろう。この塾はメインのビジネスでは張家港での日本語教室と日本への留学の相談や日中文化交流などの活動を行っているらしい。

 

中国教室のマネージャー先生の名刺。(ホームページリンク込み)

 

早速、weChatのアプリでホームページの連絡先にコンタクトして週末の土曜日に滞在中のアパートから最寄りの教室へ見学に行くことにした。

午後１時に見学に行くことにして時間に合わせて到着するとマネージャー先生らしき人と担当の先生二人がエレベーターのドアが開いたすぐ手前でお迎えに待っていたことに少しびっくりした。本当はどんなところか教室の様子やコースや費用の相談を軽く済ませてくるつもりだったが、かなり積極的な対応にちょっと動揺した。

奥へ奥へ手引きされビルの11階からの見晴らしがいい個室へ案内されマネージャーの先生との相談を行った。施設はとてもきれいで安心感があった。個人レッスンの個室が数室設けられていて、中国語のレッスンは数人で行うクラス教室ではなく個室でのプライベートレッスンになるらしい。

 

张家港汉和日语の教室(ホームページより)

 

「何人ですか？」マネージャー先生が訪ねた。日本人だと思っていたが名前が韓国人名だったからだろう。

「韓国人です。でも日本で生まれて日本名も持っていて日本語の方が母語となっています。」

マネージャー先生がなるほどってな感じで納得して話を進めた。最近は日本人も韓国人も張家港に来ることが増え始めたそうだ。コロナの影響の中でも日本も韓国もこれ以上待てないみたいな感じで長い隔離期間を覚悟しながらも来る人がいるのだろう。実際、自分のそういう類の外国人の一人だ。

レッスン費用は現金払いと所属している会社との契約での金額との差があるらしい。会社からの支払いの形をとると会社との契約書を交わさないといけないらしく、たった２カ月の滞在なのにいろいろと手続きが面倒なので現金払いでの授業費を訪ねてみた。現金払いでは１時間160元で教材は一冊78元となるらしい。週2回の1回1.5時間授業となると4週間で1,920元となるようだ。悪くない金額だと思い、早速来週の水曜から授業を始めることとし、授業費はその時に現金払いすることにした。取り敢えずは一カ月を登録して状況を見てもう一カ月を追加登録しようと思う。

説明を一通り聞いたらマネージャー先生がせっかくなのでお試し教室を経験していったくださいと相談が終わるまで待っていた担当の先生を読んだ。今までわざわざ話が終わるのを待っていてくれたらしく早速マネージャー先生と交代して中国語のレベルについていろいろと聞かされた。中国来る前に個人レッスンで拼音の読み方と基本的な文法は学んできたと説明をしたら一枚のプリントを渡された。

 

体験授業のプリント教材

 

結構な長文だった。

「分かりますか？」

分かるわけないだろ！って思ったところ、担当の先生に続いて少しづつ音読しながら説明を聞いていくと不思議と文章全体が理解できてしまった。

「初級者とは思えないぐらい発音がいいです。」

先生に褒められた。褒められて少し嬉しくて調子にのって生意気に先生に「先生の日本語の発音もとてもきれいで驚きました。日本に留学されたのですか？」と聞くと大学を日本で卒業したらしい。本当に外国人っぽいなまりもなくきれいな日本語だったから地方の大学ではなく関東地域の大学を出たのだろうと尋ねたところ、

「慶応大学を卒業しました。」と・・・。

なるほど。エリートでした。はい。

来週からの授業が楽しみだ。担当の先生の日本語も落ち着いて丁寧な言葉遣いだったので安心感があった。何か困ったことがあったら何なりと連絡してほしいとのことだ。困ったことだらけだったのでかなり連絡してしまうかもしれないが大丈夫か？って聞きたいところだったが、今は一人でタクシーの運転手と簡単なコミュニケーションをとれるところまでには早くレベルを上げたいと思っていたところなのですぐに人に頼る態度を捨てることにしよう。